玉石之美，除了外观上的润泽感，给人以美的享受，玉石的道德之美也为人们所肯定。玉有五德，将玉人性化，是古人对玉石的溢美之词，也很好地对应君子的五种品质。

“玉，石之美者。有五德：润泽以温，仁之方也；理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬尊以远闻，智之方也；不折不挠，勇之方也；锐廉而不忮，絮之方也。”

玉仁，指玉石细腻光滑、润滑！润泽：指玉石断口的油脂光泽，比喻施恩泽。“润泽以温，仁之方也”也就是说，颜色、质地、光泽温润柔和，滋润万物，这是玉石富有仁德的表现。

玉义，是指玉石的纹理。“理自外，可以知中”即根据玉石的外部特征，可以了解它的内部情况，表里如一，这是玉石富有正义感，坚持实事求是的表现。

玉智，玉可制作乐器，因玉质地坚硬细腻，故击之声音舒展清扬，如果敲击玉石，会发出清亮悠扬悦耳的声音，并能传到很远的地方，表明玉具有智慧并传达给四周之人。

玉勇，玉在韧度方面，在自然宝玉石中居首，故玉有宁折断而不弯曲，显坚贞不屈的勇敢精神，即使折断也是“宁为玉碎，不为瓦全”。

玉洁，即廉洁，清廉。“锐廉而不忮”，指有断口但边缘不锋利，表明玉自身廉洁、自我约束，并不伤害他人。