“玉中之王”和田玉产于新疆和田地区的昆仑山。“共工触不周山，天为之倾，女娲采五色石补之。”这里说的“不周山”就是昆仑山，“五色石”即是和田玉。和田玉是我国国玉的候选玉石之一，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，有着深厚的文化底蕴。

和田玉传奇，源远流长

玉是神圣美丽的瑰宝，因而在中华各族人民中流传着许多有关玉石来历的动人传说。

在中国最早的一部地理著作《山海经》中就记述了关于玉的神话：玉是由中华民族的始祖黄帝的玉膏生成的。它有五色，质地细密坚硬、润泽有光，天地鬼神都以它为食品。如果君子食用，可以躲过灾难。这一古老的神话说明玉是何等的珍贵，它早已同中华民族的始祖联系在了一起。

在古代，人们认为昆仑山是“万山之祖”，它高大雄伟且盛产美玉，故受到人们的崇拜。昆仑山还是古代有独特地位的神话中心。传说它是中华民族的祖先黄帝举止之地。山上有壮丽的宫阙，有奇花异木和珍禽怪兽，有长生不老的灵芝草和诸仙食用的玉。这一美丽、奇妙的神话世界引起世人莫大的兴趣。“昆仑其高2500余里，日月所相避隐为光明也；昆仑山上7000米以上的高峰有5座之多，是世界屋脊之一脉。因此，上述神话故事反映了一定的历史事实，也说明了昆仑山的先民早就发掘和使用了美玉，这一神话为和田玉蒙上了一层更加神秘的面纱。

在新疆维吾尔族，民间还有这样一个传说：玉是美丽、善良的姑娘的化身。相传古代于阗国的玉河畔，居住着一位技艺高超的老石匠。他收了一个徒弟，这个徒弟在老石匠60岁生日那天，在玉河中拾到一块很大的羊脂玉，精心雕琢成一个非常漂亮的玉美人。老石匠情不自禁地说：“我要有这样一个孩子该多好啊！”果然，玉美人变成了一个活泼可爱的姑娘，拜老石匠为父，取名塔什古丽。不久，老石匠去世，塔什古丽与小石匠相亲相爱，生活在一起。可是，当地一个恶霸趁小石匠外出时，抢走塔什古丽，企图强迫成亲。塔什古丽不从，恶霸用刀砍她，她身上发出耀眼的火花点燃了恶霸的府第，而自己则化成一缕白烟，向故乡昆仑山飞去。小石匠得知后，骑马去追，他沿路撒下的小石子成为后人找玉的矿苗。这个动人的传说一直在维吾尔族流传，维吾尔族的人民历来崇玉爱玉，维吾尔族有句谚语说：“宁做高山上的白玉，勿做巴依堂上的地毯。”

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