优美的玉料令人心醉，精湛的工艺更加令人赞叹。历史上无论哪一件玉器作品，都是工艺大师用心血和汗水浇成，都是琢玉工人聪明智慧的结晶。为了琢制一件玉器，真不知有多少人为之操劳、奔忙。如故宫博物院收藏的“大禹治水玉山”，从选料设计到最后刻字完工，全部工程用了整整十年时间，耗银两更不计其数。即便是琢制一件小型玉器，也是要经过艺人们反复思索勾画，根据材料限定的条件进行精心的设计和琢磨，才能完成。因此，一件成功的作品，不但需要有工艺师的高度工艺技巧，而且还要有艺术家的思维和创作才能，可以说，它是一种脑力劳动和体力劳动的完美结合。

玉器的工艺源于石器的制作，但又有别于石器，并较之石器更加细腻、复杂。

首先要选材，因为只有选材得当，才能加工出好的玉器。

二要设计，玉器的设计必须绝对服从材料本身所给予的特定条件，尽量使作品成为材料美和造型美的有机结合体。

三要琢磨，这是玉器制作最关键的一环，也是玉器制作最独特的技术。

工艺大师们必须根据设计要求，通过砣具实施切割、勾撤、去地、钻孔、镂空等各种工艺，一点一滴的细心琢磨，从而达到器物造型逼真、形象生动的艺术效果。最后则是抛光，抛光就是为了使玉器更加光亮，但决不能有丝毫损伤、破坏玉器造型和纹饰的现象出现。清代李澄瑶所著《古玉图说》曾记载了当时治玉中国玉器之荚的全过程，从备料到成型大致要经过13道工序，同时由于玉料质地坚硬，而且韧性较大，所以作工的艰难程度是其他材料所不可同日而语的。

此外，中国玉器工艺经过数千年的发展创新，到了明清时期，逐渐形成了以京作(北京)、苏作(苏州)、番作(西域)为代表的玉作风格，特别是因色施艺的巧作玉器，更为玉器工艺增添了绚丽的光彩。