玉玺，由和田玉制成，本来是印。为什么说玉玺是皇帝权力的象征？据占代文献说：“秦以前，民皆以金玉为印，龙虎纽，唯其所好。然则秦以来，天子独以印称玺，以独以玉，群臣莫敢用也。”这就是说，自秦以来，玺是专指皇帝的印，是新疆和田玉制作而成。就是这样一枚小小的印章，凭着这个，一个人就可以名正言顺地成为真龙天子，有权享受任何的荣华富贵，有权拥有天下的一切。

　　“玺”这个字很有意思，它上面是“尔”，下面是“玉”，古人造此字，意思是上天授尔宝玉为天下君，尔当宝之以执掌天下。“七玺”凝聚着古代国家最高权力和威严。在中国故宫博物院中存放着各个历史时期的珍宝近百万件和田玉图片，其中很多文物都是绝无仅有的新疆和田玉图片稀世珍品。

　　在这众多的宝物中，哪一种最能代表皇帝的无上权威和地位呢？这就是玉玺，又称玺宝。尤其是新疆和田玉价格较为珍贵，清代乾隆帝曾说：“盖大子所重，以治宇宙，申经纶，莫重于国宝。”中国历代的统治者都十分重视御宝的徵信作用及和田玉价格，将其作为国家的象征物，皇帝治理天下的凭证。

　　公元前221年，当秦始皇初定天下之时，即创立了六玺之制和传国玉玺。六玺包括有皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行每、天子之玺、天子信玺，以作为处理同事之用。和田玉传国玉玺是一枚代表天命皇权之玺，秦始皇严格规定为天子一人专用，成至尊之称。除天子外，任何新疆和田玉人不得用玺。

　　历代帝于皆争得传国玺，奉若奇珍，国之重器。得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”。凡登大佗而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人所轻蔑。，因此，和田玉论坛使得欲谋传国玉玺之辈你争我夺，致使该传国玉玺屡易其主，辗转上百个帝王和一千多年，然终于销声匿迹，没有下落。

　　汉武帝即位，即用和田玉制作六玺。据东汉《汉官旧仪》载： “皇帝六玺，均门玉，螭虎纽。”“皇后玉玺文与帝同。皇后之玺，金螭虎纽”。这说明当时皇帝、皇后的玉玺是用和田玉白玉制成。1968年，陕西省一位三年级小学生拣到了皇后吕后的玉玺，通体晶莹，玉材是和田玉。底面阴刻篆文“皇后之玺”四字。

　　汉武帝派遣张骞通西域的一个重要使命，就是打通中原能往西域的通道，使和田玉进入汉王朝。司马迁《史记》记载了此事，说：“汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石，采来，天子案古图书，名河所出山日昆仑云。”这就是说，汉使派人去于阗国昆仑山的河流中采来玉，用来制作皇帝的玉玺。